Pittsburgh 2. septembra 2020 – Demokratický prezidentský kandidát Joe Biden vyhlásil, že v prípade zvolenia nezakáže hydraulické štiepenie – kontroverznú metódu bridlicovej ťažby ropy a zemného plynu. Tvrdenia republikánov, že podporuje tento zákaz, označil za lož. Informovala o tom agentúra Reuters.
„Frakovanie nezakážem, bez ohľadu na to, koľkokrát o mne Donald Trump klame,“ uviedol Biden počas prejavu v západnej Pensylvánii, kde sa nachádza jedno z najväčších svetových ložísk zemného plynu.
Toto vyjadrenie podľa Reuters do istej miery modifikuje Bidenovu energetickú platformu s ambicióznym časovým plánom prechodu ekonomiky USA od fosílnych palív a ukončenie nových prenájmov ropných a plynových vrtov na federálnych pozemkoch v boji proti klimatickým zmenám.
Bidenov postoj voči frakovaniu bol nejasný. V marcovej debate počas demokratických primáriek jeho protikandidát Bernie Sanders povedal, že hydraulické štiepenie zakáže v rámci boja proti globálnemu otepľovaniu. Biden zareagoval podobne: „Už žiadne nové frakovanie.“ Bidenov štáb potom uviedol, že tým myslel zákaz nových federálnych prenájmov pre účely vrtov.
Zástupkyňa Trumpovej kampane Samantha Zager reagovala, že Bidenov štáb sa pokúša vziať späť svoje predchádzajúce vyhlásenia po tom, čo si uvedomil, že voliči nie sú spokojní s jeho návrhom na likvidáciu tisícov pracovných miest.
Pensylvánia je tzv. battleground štátom, ktorý by mohol hrať rozhodujúcu úlohu v prezidentských voľbách 3. novembra. Región západnej Pensylvánie, ktorý bol kedysi demokratickou baštou, sa v posledných rokoch priklonil k republikánom, čiastočne aj pre plány demokratov na postupné odstavovanie energie z fosílnych palív.
Aktivisti v oblasti životného prostredia tvrdia, že frakovanie môže znečistiť podzemné vody, čo je podľa ťažiarov prehnaná obava.