Washington 8. januára 2021 – Americký plynárenský priemysel čaká pod novou americkou administratívou svetlejšia budúcnosť, než aká sa rysuje pre ropný sektor, a to napriek záväzku Joea Bidena presadiť počas svojho funkčného obdobia ambiciózny program znižovania emisií zameraný na bezemisnú produkciu elektriny do roku 2035 a bezemisnú ekonomiku do roku 2050. Tvrdí to portál oilprice.com podľa ktorého sa plynárenstvu otvárajú príležitosti na konsolidáciu, napriek rastúcemu apetítu investorov na environmentálne, sociálne či verejnoprospešné investície.
Konsolidácia ropného sektora už prebieha. Pomáhajú jej posledné správy o vakcínach, ktoré by mali napomôcť zastaveniu pandémie a tým aj vyriešiť problém s dopytom. Vďaka tomu sa niektorí menší hráči v tejto oblasti stávajú atraktívni pre kupujúcich.
Napriek tomu ropa upadá do nemilosti v prípade nového typu investorov ohľaduplného k životnému prostrediu. Zemný plyn však bude však bude podľa portálu oilprice.com v dohľadnej budúcnosti jednoducho nevyhnutný vzhľadom na potrebu zabezpečenia spoľahlivých dodávok elektriny, ktoré v tejto chvíli solárna a veterná energia jednoducho nemôžu ponúknuť.
Odborníci v tejto súvislosti poukazujú na výpadky energie v Kalifornii. Štát, ktorý je lídrom v oblasti obnoviteľných energií, je tiež „lídrom“ pokiaľ ide o nespoľahlivosť siete. Zatiaľ čo niektorí predstavitelia Kalifornie bránia prechod k OZE a tvrdia, že nemá nič spoločné so zvýšeným rizikom výpadkov, iní oponujú, že práve unáhlený nástup OZE je za blackouty zodpovedný.
Viacero expertov podľa oilprice.com zdôrazňuje, že práve spoľahlivosť dodávok elektriny zabezpečí dlhodobú budúcnosť zemného plynu aj vo svete, ktorý si stanovuje čoraz ambicióznejšie ciele v oblasti klimatickej zmeny. Solárna energia a vietor vyrábajú energiu iba prerušovane a na to, aby boli spoľahlivé ako fosílne palivá, potrebujú technológie skladovania energie. Tie si však vyžadujú zásadné zlepšenie v porovnaní so súčasnou úrovňou, keď dokážu uložiť energiu len na pár hodín.
Naopak, plyn je zdrojom energie bez prerušenia a USA ho majú bohaté zásoby, najmä v bridliciach. Vďaka prognózam oživenia dopytu výrobcovia zvyšovali svoju produkciu na rozdiel od ropy, v prípade ktorej je ťažba stále limitovaná.
„Dopyt zostal dosť silný. Oblasť ponuky bola podfinancovaná,“ uviedol pre Reuters výkonný riaditeľ energetickej investičnej spoločnosti Banpu Kalnin Ventures. Thajská spoločnosť nedávno získala aktíva zemného plynu spoločnosti Devon Energy.
Pozitívny postoj voči zemnému plynu presahuje aj energetický priemysel. Podľa nedávneho prieskumu spoločnosti Deloitte, o ktorom informovala agentúra Natural Gas Intelligence, sa väčšina vedúcich manažérov domnieva, že zemný plyn musí hrať zásadnú úlohu pri energetickej transformácii sveta. Z prieskumu tiež vyplýva, že táto úloha sa bude vyvíjať a bude postupne obmedzená, keďže plyn bude stáť proti obnoviteľným zdrojom.
Hoci to v budúcnosti zrejme bude nevyhnutné, nateraz je zemný plyn „uväznený medzi stratégiou dekarbonizácie zameranou na nízkouhlíkové palivá v energetickom priemysle a širšou požiadavkou na nahradenie plynu obnoviteľnými zdrojmi energie pri výrobe elektriny,“ konštatuje Deloitte s tým, že medzi ďalšie výzvy patrí pretrvávajúci problém metánových únikov, ako aj rastúca elektrifikácia širšieho energetického systému.
Problematika metánu si získava čoraz väčšiu pozornosť rôznych zainteresovaných strán a energetický priemysel robí oveľa viac pre znižovanie emisií, pripomína oilprice.com s tým, že v roku 2020 sa napríklad americkým producentom ropy podarilo zachytiť rekordné množstvo pridruženého plynu.
Na druhej strane sa otázka elektrifikácie môže zmeniť na príležitosť pre väčší dopyt po zemnom plyne, ak „vrodené“ nevýhody bránia obnoviteľným zdrojom v uspokojení dodatočného dopytu po elektrine.
Ciele znižovania emisií sú v poriadku, pokiaľ nevstupuje do hry fakt, že svetový dopyt po elektrine rastie. Solárna a veterná energia ho nemôžu sami uspokojiť z vyššie uvedených dôvodov. Ani na Sahare slnko nesvieti 24 hodín 7 dní v týždni a aj v Severnom mori môžu byť dni bez vetra. Kým nebudú tieto problémy vyriešené, svet bude naďalej potrebovať fosílne palivá a zemný plyn má medzi nimi najlepšiu pozíciu pri prechode menej uhlíkovo náročný energetický sektor, uzavrel portál oilprice.com.
Foto: AP/David Zalubowski