Houston 1. júla 2022 – Druhé najväčšie zariadenie na vývoz skvapalneného zemného plynu v USA, ktoré zasiahol 8. júna požiar, nebude môcť opravovať ani obnoviť prevádzku, kým neodstráni riziká pre verejnú bezpečnosť, uviedol vo štvrtok (30. 6.) americký Úrad pre bezpečnosť potrubí a nebezpečných materiálov (PHMSA).
Výbuch a požiar z 8. júna vyradil z prevádzky závod Quintana Island spoločnosti Freeport LNG, ktorý ročne produkuje 15 miliónov ton LNG.
„Pokračujúca prevádzka zariadenia na vývoz LNG spoločnosti Freeport bez nápravných opatrení môže predstavovať riziko integrity pre verejnú bezpečnosť, majetok alebo životné prostredie,“ uviedol PHMSA v predbežnej správe.
Problém s bezpečnostným ventilom spôsobil, že 18-palcové (46 cm) potrubie s vnútornou a vonkajšou vrstvou z nehrdzavejúcej ocele sa pretlakovalo a prasklo, pričom sa uvoľnil LNG a metán, ktoré spôsobili výbuch, konštatuje úrad a stanovil sériu krokov na vyšetrovanie príčin prasknutia 91-metrovej časti potrubia a únik približne 120.000 kubických stôp LNG.
Analytici sa domnievajú, že analýza základnej príčiny pravdepodobne oneskorí čiastočné reštartovanie závodu o 90 až 120 dní a môže oddialiť úplné obnovenie výroby.
Freeport LNG uviedol, že bude pokračovať v spolupráci s PHMSA a ďalšími regulačnými orgánmi, aby získala potrebné povolenia na opätovné spustenie prevádzky. Čiastočné obnovenie skvapalňovania odhaduje na začiatok októbra a návrat k plnej výrobe do konca roka.
„Skutočný proces (kontrol, opráv a schvaľovania) bude trvať dlhšie ako tri mesiace a potenciálne šesť až 12 mesiacov,“ povedal Alex Munton, riaditeľ pre plynu a LNG v konzultantskej spoločnosti Rapidan Energy Group. Ale na základe histórie rozhodnutí PHMSA si myslí, že akonáhle úrad pochopí príčinu výbuchu a bude si istý plánom opravy, pravdepodobne umožní časti zariadenia obnoviť prevádzku skôr.