Londýn 18. februára 2022 – Bez pravidiel, ktoré prinútia spoločnosti, aby uskladnili dostatok plynu na zaistenie bezpečnosti dodávok, Európa riskuje, že sa zopakuje energetická kríza z tejto zimy. Po zápase s najnižšími zásobami za viac ako desať rokov v tejto vykurovacej sezóne opäť neexistuje žiadna ekonomická motivácia pre energetických gigantov od RWE a Uniper až po Gazprom, aby plyn uskladnili. Je to preto, že obchodníci zvyčajne nakupujú lacný plyn v lete, aby ho neskôr v roku predali za vyššiu cenu, a táto prémia sa z trhu takmer vytratila. Téme sa venovala agentúra Bloomberg.
Tvorcovia politík sú podľa nej znepokojení. Európa sa viac spolieha na prerušované zdroje energie, ako je veterná a slnečná energia, a keďže domáca produkcia plynu klesá, závislosť od dovozu z Ruska sa ďalej zvyšuje. Nemecko plánuje prinútiť energetické spoločnosti, aby si vytvárali rezervy v rámci balíka opatrení, ktoré sa majú posudzovať na jar, ale množstvo krajín stále nemá zavedené žiadne pravidlá.
„Ak bude energetická bezpečnosť Európy stále viac závisieť od zásob a sezónnej flexibility, musia zabezpečiť, aby sa tieto zásoby naplnili,“ povedal Jason Bordoff, riaditeľ Centra pre globálnu energetickú politiku na Kolumbijskej univerzite. „To nie je niečo, čo majú robiť súkromné spoločnosti, a je úlohou vlády zabezpečiť, aby sa to stalo,“ dodal.
Bezpečnosť dodávok je teraz podľa agentúry Bloomberg v popredí diskusie o energetike v Európe po tom, čo tvorcovia politiky vstúpili do súčasnej krízy, pričom mnohí stavili na krátke trvanie krízy. Obavy vzbudzuje aj napätie medzi Západom a Ruskom v súvislosti s Ukrajinou. keďže asi tretina ruského plynu vyvážaného do Európy prúdi potrubím cez Ukrajinu.
Zatiaľ čo ceny paliva od utorka (15. 2.) klesli o viac ako 12 % po tom, čo Rusko oznámilo, že niektorí vojaci v blízkosti Ukrajiny sa vracajú na svoje základne, obchodníci sú stále v pozore.
Politici musia konať rýchlo, ak chcú zaviesť nariadenia, ktoré prinútia obchodníkov skladovať plyn, najlepšie pred začiatkom vtláčacej sezóny – počas ktorej spoločnosti napĺňajú zásobníky. „Musíme to urobiť extrémne rýchlo,“ povedal Thierry Bros, bývalý energetický analytik, ktorý je teraz profesorom na Parížskom inštitúte politických štúdií. „Ak to nestane do začiatku apríla, bude už neskoro, pretože ľudia povedia: Potrebujeme celé leto na opätovné vtláčanie plynu,“ dodal.
Energetický tlak v Európe začal, keď dlhá a studená zima minulý rok spôsobila vyčerpanie zásobníkov plynu. S oživujúcim sa dopytom, od leta obmedzenými ruskými tokmi a väčším využívaním plynu na výrobu elektriny ceny nikdy neklesli natoľko, aby prinútili spoločnosti budovať zásoby. To isté sa deje teraz, keď sa palivo na dodávku v zime obchoduje s prirážkou len 30 euro centov voči letným kontraktom, čo je pokles viac ako 2 eurá oproti bežnej sadzbe.
„Európa je teraz v podobnej situácii, v akej sme boli minulý rok pri letno-zimnom spreade,“ povedal Michael Muller, finančný riaditeľ nemeckého energetického gigantu RWE. Napriek tomu sa niektorí obchodníci môžu rozhodnúť vybudovať zásoby, aby mali možnosť predať neskôr, ak ceny stúpnu rovnakým spôsobom ako v roku 2021, myslí si.
Európske plynové futures sa minulý rok vymkli kontrole a za jediný deň v októbri vzrástli až o 40 %. Podobný skok zaznamenali aj v decembri, predtým, ako rekordné ceny prilákali flotilu nákladu skvapalneného zemného plynu v USA. Toto zvýšenie ponuky spolu s miernym počasím tejto zimy pomohlo zmierniť napätie na trhu.
Európska únia nemá právomoc nariadiť minimálne úrovne skladovania plynu, ale môže povzbudiť členské štáty, aby tak urobili, pripomína Bloomberg. V decembri navrhla strategickejší prístup k skladovaniu vrátane krokov na zabezpečenie vysokej úrovne na začiatku vykurovacej sezóny. Podobné opatrenia navrhla minulý mesiac aj Medzinárodná energetická agentúra, keď obvinila Rusko zo zadržiavania plynu v Európe a neplnenia svojich zásobníkov v EÚ. „Rusko je čiastočne vinné za to, čo sa dnes deje v Európe, pretože nenaplnilo dostatočne zásoby a nesprístupňuje viac plynu na spotovom trhu,“ povedal Bordoff, tiež bývalý poradca pre energetiku a klímu v Obamovej administratíve. „Európski lídri musia uznať, že dúfať, že Rusko urobí tieto veci, nie je dostatočnou stratégiou energetickej bezpečnosti,“ konštatoval. Moskva opakovane uviedla, že si plní všetky záväzky vyplývajúce zo svojich dlhodobých zmlúv.
Poľsko, Taliansko a Francúzsko už majú mechanizmy na zabezpečenie určitej úrovne zásob plynu. To pomohlo udržať „zapnuté svetlá“, aj keď prudko stúpajúce veľkoobchodné náklady ochromili niektorých menších dodávateľov energie a vlády v celej Európe prisľúbili miliardy na zmiernenie dopadu vyšších účtov pre spotrebiteľov.
Decembrové návrhy EÚ, ktoré tiež umožňujú dobrovoľné spoločné obstarávanie zásob prevádzkovateľmi sietí, znamenajú, že členské štáty budú musieť identifikovať a vyriešiť potenciálne riziká ovplyvňujúce ich vlastné skladovanie plynu. Nemecko zvažuje plán, zatiaľ čo susednému Rakúsku a Holandsku v súčasnosti chýba regulácia na zabezpečenie zásob.
„Musíme zabezpečiť, aby sa naše skladovacie kapacity počas jari a leta naplnili,“ povedala začiatkom tohto mesiaca komisárka EÚ pre energetiku Kadri Simsonová. „Nemôžeme sa znova ocitnúť v rovnakej situácii ako túto zimu,“ uzavrela.